El
verdadero nombre de este templo católico es Basílica de Nuestra Señora de la
Soledad, construcción que data del siglo XVII es uno de los ejemplos más
destacados de la arquitectura religiosa de la época virreinal, su estilo es
barroco. Este templo está dedicado a la Virgen de la Soledad, patrona de la
ciudad de Oaxaca y forma parte del Centro Histórico de Oaxaca, que en el año
1987 fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO.
Historia
El primer templo dedicado a la Virgen de la Soledad en la ciudad de Oaxaca
fue construida en los primeros años posteriores a la Conquista de México. Cuando en 1532 el
rey Carlos I de España concedió el título de ciudad a la
Antequera de Oaxaca, se elevó en las inmediaciones del cerro del Fortín un pequeño santuario que fue dedicado
a San Sebastián. El templo
incluía una pequeña capilla dedicada a la virgen de La Soledad. La leyenda
cuenta que la imagen que se venera en Oaxaca estaba destinada a la Ciudad de Guatemala, pero como ocurre
en otros relatos sobre la fundación de los templos de los santos patronos de
algunas ciudades de México, fue imposible mover la efigie mariana de la capital
oaxaqueña, de modo que en esta población permanece hasta nuestros días. Se supone
que estos hechos debieron tener lugar en el año 1543, pero hay algunos informes
que señalan que la estatua no llegó a Oaxaca hasta 1617.
El edificio de la Basílica inicio su construcción hacia 1682 y en 1690 fue
consagrada por el obispo Sariñana y Cuenca, las obras estuvieron a cargo del
fraile betlemita Sebastián de San Felipe, la actual fachada fue construida
entre 1717 y 1718; con el concurso moral y económico del Obispo Ángel
Maldonado.
En el interior encontramos muestras de la pintura
barroca europea de la época; el
éxtasis de San Agustín, María Magdalena, Santa Teresa, Santa Catalina mártir, San Jerónimo y Santa
Úrsula.
Dos bóvedas de cañón cubren el edificio. En la unión de las
bóvedas del transepto con la de la nave principal se levanta una cúpula
ochavada, cuya superficie exterior está recubierta por azulejos. Su festividad
es el 18 de diciembre.
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